Base Mérimée: Monuments historiques · France
Ermitage monolithe Saint-Martial
Mortagne-sur-Gironde, Charente-Maritime, France
The record
- Designation
- Historic monument, classified (classé)
- Protection
- classé MH
- Extent of protection
- L'ermitage, constitué des parties suivantes : la falaise, la chapelle (y compris le retable sculpté dans le rocher), les habitations, l'escalier, la tour et le sol des parcelles D 787 à 790, en totalité : classement par arrêté du 13 mars 1987
- Protection dates
- 1987/03/13 : classé MH
- Type
- ermitage
- Ownership
- propriété d'une association diocésaine
- Commune
- Mortagne-sur-Gironde
- Département
- Charente-Maritime
- Region
- Nouvelle-Aquitaine
- Country
- France
- Coordinates
- 45.47346, -0.78541
- Mérimée reference
- PA00104819
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The Ministère de la Culture's notice
Historique
Ermitage monolithe construit du 3e siècle au 17e siècle. La tradition attribue à saint Martial la fondation de cet ermitage au 2e siècle. A l'époque de cette fondation, l'estuaire de la Gironde s'avançait jusqu'au pied des rochers et recouvrait la prairie qui s'étend au sud. Aussi les ermites creusèrent-ils leur passage au sommet du rocher communiquant avec les terres et n'établirent-ils leurs cellules qu'au milieu de cette masse calcaire. Au fur et à mesure de l'éloignement des eaux, ils abaissèrent leurs logements souterrains et ouvrirent une autre issue au pied du rocher. A partir du 10e siècle, l'ermitage agrandi devint un monastère. L'une des grandes activités pratiquée par les ermites depuis le début du Moyen Age, était de faire passer l'estuaire aux pélerins allant vers Compostelle. A la Révolution, l'ermitage fut confisqué et vendu comme bien national. Un escalier de soixante quinze marches, est creusé dans la falaise. De part et d'autre de cet escalier s'organise l'architecture du monastère. A droite, en descendant, se trouve l'habitation ; à gauche, la chapelle. Ces deux pôles communiquaient par un couloir qui s'ouvrait dans la tribune ouest, passage fermé au 19e siècle à la suite d'un glissement de rocher. Les pièces de l'habitation sont distribuées sur deux étages. Le rez-de-chaussée se compose d'une cuisine avec cheminée, d'une grande pièce faisant office de réfectoire et d'un dortoir. L'accès au premier étage, où se trouvent deux cellules, se fait par un escalier dans la montée duquel se trouve un entonnoir à grain. La chapelle monolithe comporte, à l'ouest, une tribune élevée sur trois arcs surbaissés, délimitée par une balustrade évidée en quatre points, de telle sorte que la lumière du jour se concentre en permanence sur l'autel. Du côté est, la partie liturgique est séparée du reste de l'édifice par un chancel plein. Au fond, la masse calcaire composant le maître-hôtel et le retable est contournée par un déambulatoire dans l'anneau duquel jaillit une source. A gauche du maître-autel une niche creusée dans l'épaisseur du mur, autrefois fermée par un couvercle, renfermait un corps.
English translation
The text above is the record as published by the Ministère de la Culture, in French. The English below is a machine translation made by TreeAlive, not by the Ministère de la Culture; it has not been checked by a person. Where the two differ, the original is the record. Report a translation error: privacy@treealive.com
History
Monolithic hermitage constructed from the 3rd century to the 17th century. Tradition attributes to saint Martial the foundation of this hermitage in the 2nd century. At the time of this foundation, the estuary of the Gironde extended to the foot of the rocks and covered the meadow which extends to the south. Thus the hermits excavated their passage at the top of the rock communicating with the lands and established their cells only in the middle of this limestone mass. As the waters receded, they lowered their underground dwellings and opened another exit at the foot of the rock. From the 10th century onwards, the enlarged hermitage became a monastery. One of the great activities practised by the hermits from the beginning of the Middle Ages was to conduct the estuary for pilgrims going towards Compostelle. At the Revolution, the hermitage was confiscated and sold as national property. A staircase of seventy-five steps is cut into the cliff. On either side of this staircase the architecture of the monastery is organized. To the right, going down, is found the dwelling; to the left, the chapel. These two poles communicated by a corridor which opened into the west gallery, passage closed in the 19th century following a rock fall. The rooms of the dwelling are distributed over two storeys. The ground floor consists of a kitchen with fireplace, a large room serving as a refectory and a dormitory. Access to the first storey, where there are two cells, is by a staircase in the ascent of which is found a grain funnel. The monolithic chapel comprises, to the west, a gallery raised on three depressed arches, delimited by a balustrade cut out in four points, so that the daylight is concentrated permanently on the altar. On the east side, the liturgical part is separated from the rest of the edifice by a solid chancel. At the back, the limestone mass composing the high altar and the reredos is circumscribed by an ambulatory in the ring of which springs a source. To the left of the high altar a niche excavated in the thickness of the wall, formerly closed by a cover, contained a body.
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