Base Mérimée: Monuments historiques · France
Sanctuaire de la Sainte-Baume
Plan-d’Aups-Sainte-Baume;Riboux, Var, France
The record
- Designation
- Historic monument, registered (inscrit)
- Protection
- inscrit MH
- Extent of protection
- Le sanctuaire de la Sainte-Baume, en totalité, tel que délimité sur le plan annexé, comprenant : l’escalier (chemin de croix) avec son calvaire ; la terrasse de soutènement ; l’abri du pèlerin et le couvent des frères (aussi dénommé presbytère) ; la grotte de Marie-Madeleine ; la chapelle du Saint-Pilon, situé route de Nans (RD 80) à Plan-d’Aups-Sainte-Baume sur les parcelles n° 50 et 51 figurant au cadastre section B, ainsi qu’à Riboux sur la parcelle n° 11 figurant au cadastre section A : inscription par arrêté du 24 juillet 2025
- Protection dates
- 2025/07/24 : inscrit MH
- Type
- chapelle, grotte, escalier
- Main period of construction
- 19e siècle
- Ownership
- propriété de la commune
- Address
- route de Nans (RD 80)
- Commune
- Plan-d’Aups-Sainte-Baume;Riboux
- Département
- Var
- Region
- Provence-Alpes-Côte d'Azur
- Country
- France
- Coordinates
- 43.32691, 5.76434
- Mérimée reference
- PA83000058
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The Ministère de la Culture's notice
Historique
La tradition provençale veut que Marie-Madeleine ait débarqué en Provence avec ses compagnons. Ensemble, ils auraient évangélisé la Provence en se répartissant le territoire (Lazare à Marseille, Marthe au Nord et Maximin à Aix). Marie- Madeleine aurait accompagné Maximin à Aix avant de se retirer durant les 30 dernières années de sa vie dans la solitude d'une grotte inaccessible dans le massif de la Sainte-Baume. Portée quotidiennement par une nuée d'ange, elle aurait reçu la nourriture céleste sur le sommet de la barre rocheuse à l'emplacement qui devient plus tard le saint Pilon. A son décès, elle aurait été ensevelie par Maximin à l'endroit où est fondée par la suite la basilique de Saint-Maximin. Ce récit des premiers temps de la chrétienté est communément admis au Moyen Age durant lequel un pèlerinage se serait développé à partir du Ve siècle avec l'installation de la communauté cassianite. La basilique de Saint-Maximin - lieu de sépulture - est dès l'origine indissociable de la grotte de la Sainte-Baume - lieu de retraite spirituelle. Le pèlerinage part de la basilique pour joindre la grotte et aboutir au saint Pilon. En 1279, Charles II, comte de Provence, redécouvre les reliques, qui avait été dissimulées depuis le VIIIe siècle, et donne un nouveau souffle au pèlerinage. Il tisse un lien indéfectible entre le pouvoir et le sanctuaire. Le pape installe dans la foulée la communauté dominicaine comme gardienne du sanctuaire. Le pèlerinage est alors devenu l'un des plus populaires d'occident. Les bâtiments permettant aux moines l'accueil des pèlerins se développent de part et d'autre de la grotte. Une grille de fer protège le cœur du sanctuaire des dégradations occasionnées par la masse des visiteurs. A la suite de saint Louis, la plupart des rois de France réalise le pèlerinage de même que de nombreux papes. Louis XI s'intéresse au sanctuaire dans un contexte de rattachement de la Provence au royaume de France. Il signale sa présence en faisant construire un ciborium au-dessus de l'autel du chœur. François Ier, à sa suite, finance le portail d'entrée. Les rois de France jusqu'à Louis XIV continuent à protéger le sanctuaire en s'y rendant et en finançant ses restaurations. Le XVIIe siècle constitue l'apogée du pèlerinage. Les bâtiments annexes à la grotte sont à leur expansion maximale (plusieurs étages de part et d'autre de la grotte). Les dons et fondations irriguent le sanctuaire de la grotte (le duc de Lesdiguières permet la construction d'un nouveau maître-autel en 1646) jusqu'à la chapelle du Saint-Pilon qui est redécorée en 1618 puis en 1686. La Révolution française puis les Cent jours détruisent quasiment intégralement le sanctuaire. La Restauration opère une première réhabilitation des lieux en 1822. Un nouvel aménagement intérieur et un nouveau portail sont réalisés avec l'aide financière de Louis XVIII. Le presbytère est reconstruit afin de permettre un accueil des pèlerins. Au milieu du siècle, le père Lacordaire restaure une communauté dominicaine à Saint-Maximin et à la Sainte-Baume. A sa suite, le père Cormier porte un projet de restauration du sanctuaire qu'il confie à Gonzague Grinda. Dans un esprit néo roman, l'intérieur de la grotte est intégralement réaménagé entre 1866 et 1870. Dans la foulée, le bâtiment du presbytère est largement remanié pour loger les frères. Avant 1877, le bâtiment d'accueil des pèlerins est relevé. En 1913-14, le père Vayssière lance le projet de reconstruction de l'escalier d'accès qui est pensé comme un chemin de croix aboutissant à un calvaire puis à la terrasse du sanctuaire. Dans l'entre-deux guerres, le couvent des frères est étendu vers l'Ouest. Au lendemain de la seconde guerre mondiale, Edouard Trouin convainc le Corbusier d'entreprendre un projet colossal de basilique du pardon et de la paix aux proportions de cathédrale souterraine, accompagnée de la construction de logements permanents à proximité. Devant l'opposition du clergé le projet n'est pas réalisé. Dans la deuxième moitié du XXe siècle, le couvent des frères ou presbytère est surélevé puis prolongé vers l'Ouest.
English translation
The text above is the record as published by the Ministère de la Culture, in French. The English below is a machine translation made by TreeAlive, not by the Ministère de la Culture; it has not been checked by a person. Where the two differ, the original is the record. Report a translation error: privacy@treealive.com
History
Provençal tradition holds that Mary Magdalene landed in Provence with her companions. Together, they are said to have evangelized Provence by dividing the territory among themselves (Lazarus in Marseille, Martha to the North and Maximin in Aix). Mary Magdalene is said to have accompanied Maximin to Aix before withdrawing for the last 30 years of her life in the solitude of an inaccessible cave in the Sainte-Baume massif. Carried daily by a host of angels, she is said to have received heavenly nourishment on the summit of the rocky ridge at the location which later became the Saint Pilon. Upon her death, she is said to have been buried by Maximin at the place where the basilica of Saint-Maximin was later founded. This account of the early times of Christendom was commonly accepted in the Middle Ages, during which a pilgrimage is said to have developed from the 5th century with the establishment of the Cassianite community. The basilica of Saint-Maximin - place of burial - is from its origins inseparable from the cave of Sainte-Baume - place of spiritual retreat. The pilgrimage departed from the basilica to reach the cave and culminate at the Saint Pilon. In 1279, Charles II, Count of Provence, rediscovered the relics, which had been hidden since the 8th century, and gave new impetus to the pilgrimage. He forged an indissoluble link between power and the sanctuary. The Pope subsequently installed the Dominican community as guardian of the sanctuary. The pilgrimage then became one of the most popular in the West. Buildings allowing the monks to receive pilgrims developed on either side of the cave. An iron grille protected the heart of the sanctuary from damage caused by the mass of visitors. Following Saint Louis, most kings of France made the pilgrimage as did numerous popes. Louis XI took an interest in the sanctuary in the context of the attachment of Provence to the Kingdom of France. He marked his presence by having a ciborium constructed above the altar of the choir. Francis I, following him, financed the entrance portal. The kings of France up to Louis XIV continued to protect the sanctuary by visiting it and financing its restorations. The 17th century constituted the peak of the pilgrimage. The buildings annexed to the cave were at their maximum expansion (several storeys on either side of the cave). Donations and endowments nourished the sanctuary of the cave (the Duke of Lesdiguières enabled the construction of a new high altar in 1646) up to the chapel of the Saint-Pilon which was redecorated in 1618 then in 1686. The French Revolution and the Hundred Days destroyed almost entirely the sanctuary. The Restoration effected a first rehabilitation of the site in 1822. New interior arrangements and a new portal were carried out with the financial assistance of Louis XVIII. The presbytery was rebuilt to enable the reception of pilgrims. In the middle of the century, Father Lacordaire restored a Dominican community at Saint-Maximin and at Sainte-Baume. Following him, Father Cormier carried out a project for the restoration of the sanctuary which he entrusted to Gonzague Grinda. In a neo-Romanesque spirit, the interior of the cave was entirely reorganized between 1866 and 1870. Subsequently, the presbytery building was substantially remodelled to house the brothers. Before 1877, the pilgrim reception building was rebuilt. In 1913-14, Father Vayssière launched the project for the reconstruction of the access staircase which was conceived as a way of the cross leading to a calvary then to the sanctuary terrace. In the inter-war period, the convent of the brothers was extended towards the West. In the aftermath of the Second World War, Edouard Trouin convinced Le Corbusier to undertake a colossal project for a basilica of forgiveness and peace with the proportions of an underground cathedral, accompanied by the construction of permanent dwellings nearby. In the face of clerical opposition the project was not realized. In the second half of the 20th century, the convent of the brothers or presbytery was raised up and then extended towards the West.
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