Base Mérimée: Monuments historiques · France
Site archéologique de la grotte de Bruniquel
Bruniquel, Tarn-et-Garonne, France
The record
- Designation
- Historic monument, classified (classé)
- Protection
- classé MH
- Extent of protection
- Le site archéologique dit « grotte de Bruniquel », constitué du réseau de cavités souterraines avec leurs structures architecturées en élévation situé dans le tréfonds du polygone déterminé au sol par huit sommets numérotés de 1 à 8 dans le sens horaire, de coordonnées respectives, exprimées dans le système RFG 93 – Lambert 93, n°1 : X=593962,3702, Y=6330264,1412 ; n°2 : X=594013,8400, Y=6330253,8300 ; n°3 : =594016,9800, Y=6330253,0200 ; n°4 : X=594183,0300, Y=6330225,2800 ; n°5 : X=594427,2484, Y=6330199,6960 ; n°6 : X=594433,0900, Y=6330106,3200 ; n°7 : X=594089,2900, Y=6330178,8400 ; n°8 : X=593936,5200, Y=6330223,5800, y compris le sol et le sous-sol de l’emprise déterminée par ce polygone ; à l’exception des bâtiments en élévation à l’intérieur de ce polygone, le tout situé sur les parcelles section B, n° 15, n° 16, n° 22, n° 776, n° 846, n° 875, n° 927, n° 928, n° 929 et n° 931, la portion de la route départementale n°1 contiguë aux parcelles section B n° 776 et 22 au lieu-dit Cambou, et la portion du chemin rural n°13 de Bruniquel à Nibausel contiguë aux parcelles section B n° 15, 16, et 928, tel que délimité et coloré en rouge sur le plan annexé à l'arrêté : classement par arrêté du 3 décembre 2021
- Protection dates
- 2021/12/03 : classé MH
- Type
- grotte
- Main period of construction
- Paléolithique
- Ownership
- propriété du département, propriété d'une association, propriété privée
- Address
- 171 chemin de Nidauzel
- Lieu-dit
- Lieu-dit Cambou ; Lieu-dit bois de Caussanus ; Lieu-dit Pouxets
- Commune
- Bruniquel
- Département
- Tarn-et-Garonne
- Region
- Occitanie
- Country
- France
- Coordinates
- 44.06275, 1.67982
- Mérimée reference
- PA82000042
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The Ministère de la Culture's notice
Historique
Découverte en février 1990, la grotte de Bruniquel surplombe la vallée de l'Aveyron. Son état de conservation est remarquable. Une première datation C14 (1995), pratiquée sur un os brûlé engagé dans la plus grande des structures, avait donné un âge minimum de 47 600 ans (limite de la méthode). A partir de 2013, les recherches s'orientent vers le relevé 3D des structures, leur inventaire et l'étude des anomalies magnétiques. En 2014, par la méthode radiométrique U/Th, la fin de croissance des stalagmites utilisées dans les constructions et le début des repousses les scellant ont pu être datés. La fourchette resserrée des deux séries de dates obtenues permet de conclure que ces agencements ont été édifiés il y a 176 500 ans. Les auteurs de ces structures construites très antérieurement à l'arrivée de l'Homme anatomiquement moderne en Europe (- 40 000 ans) sont des néandertaliens anciens pour lesquels les spécialistes n'imaginaient jusqu'alors aucune capacité d'appropriation de l'espace souterrain hors la lumière du jour : l'exploration de l'endokarst suppose une maîtrise perfectionnée de l'éclairage et du feu.
Description
A 336 m de l'actuelle entrée, dans la plus vaste salle du réseau souterrain (25 x 35 x 4m), se trouvent des structures originales, constituées de quelque 400 stalagmites, organisées en deux formes annulaires (6,7 x 4,5 m et 2,2 x 2,1 m) complétées de quatre accumulations de 40 cm de hauteur, soit 112,4 m linéaires cumulés pour un poids de 2,2 tonnes de matériaux arrachés dans l'environnement souterrain proche, puis déplacés. Composées d'éléments calibrés (de 34,4 cm de longueur moyenne pour la grande structure et de 29,5 pour la petite), alignés, juxtaposés et superposés sur 2, 3 ou 4 niveaux avec des étais extérieurs et des fragments de calage, elles sont associées à des témoins d'utilisation du feu, soit directement visibles (calcite rougie, noircie par la suie et éclatée par l'action de la chaleur, vestiges osseux calcinés), soit détectables par anomalies magnétiques induites (points de chauffe). L'emprise au sol des structures avoisine 30 m², la grande structure totalisant à elle seule quelque 23 m².
English translation
The text above is the record as published by the Ministère de la Culture, in French. The English below is a machine translation made by TreeAlive, not by the Ministère de la Culture; it has not been checked by a person. Where the two differ, the original is the record. Report a translation error: privacy@treealive.com
History
Discovered in February 1990, the Bruniquel cave overlooks the Aveyron valley. Its state of preservation is remarkable. An initial C14 dating (1995), performed on a burnt bone embedded in the largest of the structures, had given a minimum age of 47,600 years (limit of the method). From 2013 onwards, research turned towards 3D survey of the structures, their inventory and the study of magnetic anomalies. In 2014, by the U/Th radiometric method, the end of growth of the stalagmites used in the constructions and the beginning of the regrowth sealing them were able to be dated. The narrowed range of the two series of dates obtained makes it possible to conclude that these arrangements were built 176,500 years ago. The authors of these structures built long before the arrival of anatomically modern Man in Europe (40,000 years ago) are ancient Neanderthals for whom specialists had hitherto imagined no capacity for appropriation of underground space outside daylight: exploration of the endokarst supposes a refined mastery of lighting and fire.
Description
At 336 m from the current entrance, in the largest chamber of the underground network (25 x 35 x 4m), are original structures, consisting of some 400 stalagmites, organized in two annular forms (6.7 x 4.5 m and 2.2 x 2.1 m) completed by four accumulations 40 cm in height, or 112.4 linear metres total for a weight of 2.2 tonnes of materials extracted from the nearby underground environment, then displaced. Composed of calibrated elements (averaging 34.4 cm in length for the large structure and 29.5 for the small), aligned, juxtaposed and superposed over 2, 3 or 4 levels with external struts and wedging fragments, they are associated with evidence of fire use, either directly visible (calcite reddened, blackened by soot and cracked by heat action, burnt bone remains), or detectable by induced magnetic anomalies (heat points). The ground area of the structures is around 30 m², the large structure totalling around 23 m² on its own.
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