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Base Mérimée: Monuments historiques · France

Église Saint-Joseph

Pontivy, Morbihan, France

The record

Designation
Historic monument, registered (inscrit), in part
Protection
inscrit MH partiellement
Extent of protection
Façades et toitures (cad. BD 96) : inscription par arrêté du 5 décembre 1985
Protection dates
1985/12/05 : inscrit MH
Type
église
Main period of construction
3e quart 19e siècle
Dates
1863
Architect or builder
Varcollier Marcellin (architecte)
Ownership
propriété de la commune
Address
rue Nationale
Commune
Pontivy
Département
Morbihan
Region
Bretagne
Country
France
Coordinates
48.06314, -2.96762
Mérimée reference
PA00091572

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David Rumsey Map Collection, Stanford Libraries

5 historical maps cover this location, the earliest the 1786 map "Bretagne." (David Rumsey Map Collection, Stanford Libraries).

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The Ministère de la Culture's notice

L'église Saint-Jospeh de Pontivy a été érigée à la suite de la visite de l'Empereur Napoléon III à Napoléonville en 1858, qui désirait poursuivre par un geste éclatant l'oeuvre de son grand oncle. Les architectes locaux ne présentant pas aux yeux de l'administration des garanties suffisantes pour un chantier si important, on fit appel à un protégé de la tante de l'Empereur résidant non loin de Colpo, la Princesse Bacciochi. Ce fut le début d'une très longue conception de la part de M. Varcollier, jeune architecte parisien soumis aux avis du Comité des Inspecteurs généraux des édifices diocésains, Labrouste, Viollet-le-Duc et Vaudoyer, comme aux impératifs budgétaires, la ville de Pontivy ne participant pas à cette construction prise en charge uniquement par le Minsitère des cultes. La construction commencée au printemps 1863 dura jusqu'en 1867, date où la subvention impériale se trouva épuisée ; l'église ne put recevoir sa flèche de pierre et resta ainsi inachevée. Le style néo-gothique ici adopté, qui ne sacrifie en rien la tradition locale, reprend les poncifs de l'architecture du 13e siècle en Île-de-France ou en Champagne, tout en traitant l'espace intérieur de l'édifice de manière remarquable, malgré l'époque tardive de la construction. Ouverte exceptionnellement au culte et à la visite pendant l'année, l'église Saint-Joseph, isolée au centre d'un square, reste un important témoignage d'une volonté urbanistique qui a marqué la ville de Pontivy depuis Napoléonville.

English translation

The text above is the record as published by the Ministère de la Culture, in French. The English below is a machine translation made by TreeAlive, not by the Ministère de la Culture; it has not been checked by a person. Where the two differ, the original is the record. Report a translation error: privacy@treealive.com

The church of Saint-Joseph of Pontivy was erected following the visit of Emperor Napoleon III to Napoléonville in 1858, who wished to continue with a striking gesture the work of his grand-uncle. Local architects not presenting in the eyes of the administration sufficient guarantees for such an important building site, recourse was had to a protégé of the Emperor's aunt residing not far from Colpo, the Princess Bacciochi. This was the beginning of a very long design phase on the part of M. Varcollier, a young Parisian architect subject to the advice of the Committee of Inspectors General of diocesan buildings, Labrouste, Viollet-le-Duc and Vaudoyer, as well as to budgetary constraints, the city of Pontivy not participating in this construction undertaken solely by the Ministry of Cults. Construction begun in the spring of 1863 lasted until 1867, the date when the imperial subsidy was exhausted; the church could not receive its stone spire and thus remained unfinished. The neo-Gothic style here adopted, which sacrifices nothing of local tradition, takes up the commonplaces of 13th-century architecture in Île-de-France or Champagne, while treating the interior space of the building in a remarkable manner, despite the late date of construction. Open exceptionally to worship and visits during the year, the church of Saint-Joseph, isolated in the centre of a square, remains an important testimony to an urban planning will that has marked the city of Pontivy since Napoléonville.

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Base Mérimée, Ministère de la Culture, data last updated 2026-09-17, reused under the Licence Ouverte / Open Licence 2.0 (Etalab). Record text is reproduced unchanged. Ministère de la Culture · Licence Ouverte 2.0
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